Στο σκοτάδι για 2 λεπτά και 40 δευτερόλεπτα

Περισσότεροι από 300 εκατ. άνθρωποι θα δουν τη θεαματική ολική έκλειψη ηλίου που θα είναι ορατή στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 21 Αυγούστου, για πρώτη φορά μετά από τον Ιούνιο του 1918.

Την Δευτέρα 21 Αυγούστου, όταν η Σελήνη θα περάσει ανάμεσα στον Ήλιο και στη Γη, θα σχηματίσει σκιά πλάτους 113 χλμ. που θα κινηθεί διαγώνια ξεκινώντας από το ‘Ορεγκον (10:15 τοπική ώρα) δυτικά προς ανατολικά και θα ολοκληρωθεί στη Νότια Καρολίνα, στην άλλη άκρη της χώρας, διασχίζοντας συνολικά 14 Πολιτείες μέσα σε κάτι λιγότερο από δύο ώρες.

Επί 2 λεπτά και 40 δευτερόλεπτα, θα πέσει απόλυτο σκοτάδι και όσοι είναι το κατάλληλο σημείο θα μπορούν να δουν στον ουρανό αστέρια και πλανήτες, καθώς και το ηλιακό στέμμα.
Σχεδόν 12,2 εκατ. Αμερικανοί ζουν στη «ζώνη» εντός της οποίας το φαινόμενο θα είναι ορατό, ενώ σχεδόν τα δύο τρίτα του πληθυσμού των ΗΠΑ διαμένουν σε απόσταση μιας ημέρας με το αυτοκίνητο από τον «διάδρομο» όπου η ηλιακή έκλειψη θα είναι ολική.

Φωτογραφίες θα ληφθούν πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την έκλειψη από 11 αεροπλάνα, εκ των οποίων 3 της NASA, 53 στρατοσφαιρικά μπαλόνια, δορυφόρους και από τους αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.

Η NASA θα μεταδώσει απευθείας εικόνες της έκλειψης από κάθε σημείο (και από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό) σε μία τετράωρης διάρκειας ζωντανή εκπομπή με τίτλο «Eclipse Across America: Through the Eyes of NASA», που θα αναμεταδίδεται μέσα από γιγαντοοθόνες και στην καρδιά της Νέας Υόρκης, στην πλατεία Times Square, παράλληλα με δράσεις για την έκλειψη από πάρκα, βιβλιοθήκες, γήπεδα και μουσεία, καθώς ό,τι ανεβαίνει στα social media. 

Στην κεντρική Ευρώπη η έκλειψη θα λάβει χώρα μεταξύ 20:45 μμ και 21:00 μμ, οπότε το φεγγάρι θα καλύψει το 14% του ήλιου στην καλύτερη περίπτωση.