Μία ινδιάνα στην κυβέρνηση Μπαϊντεν
Την 60χρονη ακτιβίστρια Ντεμπ Χάαλαντ, η οποία ανήκει στη φυλή Λαγκούνα Πουέμπλο του Νέου Μεξικού, επέλεξε ως υπουργό Εσωτερικών ο νεοεκλεγείς πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν.
Πρόκειται για την πρώτη αυτόχθονα γυναίκα στην ιστορία των ΗΠΑ, η οποία εξελέγη το 2018 στο αμερικανικό Κογκρέσο με στόχο να γίνει “η ισχυρή φωνή” των αυτοχθόνων, των μειονοτήτων και των φτωχών και τώρα γίνεται η πρώτη αυτόχθονας που αναλαμβάνει υπουργική θέση.
Η κ.Χάαλαντ θα αρμόδια για τους φυσικούς πόρους των τεράστιων, ομοσπονδιακών εκτάσεων (περίπου το ένα πέμπτο της έκτασης των ΗΠΑ), αλλά και τις προστατευόμενες περιοχές των Ινδιάνων.
Η ομάδα του Μπάιντεν χαρακτήρισε τη Χάαλαντ “δημόσια λειτουργό που αψηφά τα εμπόδια και η οποία έχει αφιερώσει την καρίερα της να μάχεται για τις οικογένειες, περιλαμβανομένων των Αμερινδιάνων, για τις αγροτικές κοινότητες και τις μειονοτικές κοινότητες”.
“Ως αντιπρόεδρος της επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων για τους Φυσικούς Πόρους, η Χάαλαντ θα είναι έτοιμη να προστατεύσει το περιβάλλον μας και να πολεμήσει για ένα μέλλον με καθαρή ενέργεια”, επισημαίνεται στην ανακοίνωση.
Η Γερουσία πρέπει να εγκρίνει τον διορισμό της Χάαλαντ, η οποία υπογράμμισε χθες Πέμπτη ότι θα θεωρήσει “τιμή να προωθήσει το πρόγραμμα του Μπάιντεν και της Χάρις για το κλίμα και να βοηθήσει να ανοικοδομηθούν οι σχέσεις της κυβέρνησης με τις φυλές (των Αμερινδιάνων), τις οποίες κατέστρεψε η κυβέρνηση Τραμπ”.
“Πιστεύω ότι έχει έρθει ο καιρός ο κόσμος μας -όχι μόνο η χώρα μας, αλλά όλος ο κόσμος-- να αρχίσει να ακούει τους αυτόχθονες για θέματα που αφορούν την κλιματική αλλαγή και το περιβάλλον”, είχε τονίσει η Χάαλαντ όταν είχε αρχίσει να ακούγεται το όνομά της για το υπουργείο Εσωτερικών.
Σε ανοικτή τους επιστολή περίπου 120 εκπρόσωποι των φυλών αλλά και οικολόγοι ακτιβιστές καθώς και διασημότητες του Χόλιγουντ, όπως η Σερ και η Τζέιν Φόντα, δηλώνουν ότι θεωρούν ότι Μπάιντεν “γράφει ιστορία” επιλέγοντάς την.
Η Χάαλαντ, η οποία επανεξελέγη για δεύτερη θητεία τον Νοέμβριο, πάντα τόνιζε ότι πρόθεσή της είναι να βοηθήσει στην προώθηση των αιτημάτων των αυτοχθόνων: “Η γη, το νερό και η χρηματοδότηση από την κυβέρνηση”.
“Οι πρόγονοί μου έκαναν απίστευτες θυσίες για να μου επιτρέψουν να διατηρήσω τα ήθη και τις παραδόσεις μας. Δεν θα τους απογοητεύσω”, είχε δηλώσει το 2018.
Η Χάαλαντ -- που κατάφερε να νικήσει τον αλκοολισμό, για ένα διάστημα εξαρτώταν από τη βοήθεια του κράτους για να τραφεί η ίδια και η κόρη της της την οποία μεγάλωσε μόνη της-- ανήκει σε αυτή την ομάδα γυναικών που εξελέγησαν στο Κογκρέσο για να αντιταχθούν στην πολιτική του απερχόμενου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
“Είμαι μία γυναίκα, μία έγχρωμη γυναίκα”, είχε δηλώσει. “Αυτού του είδους οι άνθρωποι χρειάζονται στην εξουσία τώρα για να προωθήσουν τα ζητήματα που έχουν σημασία”.
Η Ντεμπ Χάαλαντ, “που πάντα ήταν φιλόδοξη”, σύμφωνα με τους ανθρώπους που τη γνωρίζουν, ξεκίνησε την πολιτική της καριέρα ως εθελόντρια το 2004 στην προεκλογική εκστρατεία του Τζον Κέρι για τις προεδρικές εκλογές.
Γεννήθηκε στο Γουίνσλοου της Αριζόνα, όπου ο παππούς της εργαζόταν σε μια σιδηροδρομική εταιρεία και όπου είχε γεννηθεί και η μητέρα της Μέρι Τόγια, η οποία ήταν ομοσπονδιακή υπάλληλος. Ο πατέρας της Χάαλαντ ήταν νορβηγικής καταγωγής και μέλος των Πεζοναυτών. Λόγω των συχνών μετακινήσεων της οικογένειας η Ντεμπ Χάαλαντ άλλαξε δεκατρία σχολεία.
Στην παιδική της ηλικία ακολουθούσε τα έθιμα της φυλής της, των Λαγκούνα, ενώ έχει διατελέσει διευθύντρια της εταιρείας των Αμερινδιάνων που διαχειριζόταν τρία καζίνο στον καταυλισμό τους. Νωρίτερα είχε δημιουργήσει μια μικρή εταιρεία που παρασκεύαζε και πωλούσε σάλτσες.
Πριν τη Χάαλαντ, ο μοναδικός άλλος ιθαγενής που συμμετείχε σε αμερικανική κυβέρνηση ο Τσαρλς Κέρτις, αντιπρόεδρος του Χέρμπερτ Χούβερ από το 1929 ως το 1933, τόνιζε ότι είναι “ κατά ένα όγδοο Ινδιάνος Κάου και 100% Ρεπουμπλικάνος”.
